Para que serve a melatonina? Conheça os benefícios desse hormônio!

Se você sente dificuldade para dormir ou acorda sempre cansado, deve saber para que serve a melatonina e se é indicado consumi-la diariamente. Os seus benefícios vão muito além de proporcionar uma boa noite de sono, influenciando a temperatura corporal e até a prevenção de determinadas doenças ¹,².

Os distúrbios do sono são bastante frequentes na população mundial ². No Brasil, por exemplo, a Associação Brasileira de Sono (ABS) revelou uma pesquisa que constatou que cerca de 73 milhões de brasileiros possuem esse transtorno, representando aproximadamente 34% da população do país.

Logo, é comum que a busca por mais informações sobre o chamado hormônio do sono aumente. Porém, ressaltamos a necessidade de entender melhor o que é melatonina, seus benefícios e a indicação de uso desse suplemento.

O que é melatonina?

A melatonina (MEL) é um hormônio produzido pela glândula pineal, diretamente influenciado pela ausência de luz. Ela é liberada à noite pelo organismo por volta de duas horas antes de dormir. Seu pico de concentração no corpo ocorre entre três e quatro da manhã, variando de acordo com a pessoa ¹.

Além do cronotipo da pessoa (como matutino ou vespertino), outros fatores podem impactar o equilíbrio de sua produção e liberação no organismo, como o avanço da idade, que reduz a capacidade da glândula pineal secretar hormônios,  o consumo de determinado medicamentos e maus hábitos na rotina ¹,³.

Outros órgãos também atuam na síntese desse hormônio, como retina, pele, trato gastrointestinal, medula óssea, glândulas endócrinas, ovário, placenta e leucócitos ².

A melatonina não é estocada no corpo e adapta a sua produção de acordo com as estações do ano. Por exemplo, no inverno, que possui noites mais longas, há uma maior duração de sua liberação ².

Para ter uma ideia de como a síntese desse hormônio varia ao longo do dia, saiba que a quantidade dessa substância na circulação sanguínea é de 2-20 pg/ml durante o dia e de 80-120 pg/ml à noite ².

Para que serve a melatonina?

A melatonina serve, principalmente, para regular o ciclo sono-vigília (ciclo circadiano), o metabolismo de linfócitos, citocinas e outros elementos do sistema imune, os receptores de estrogênio, a produção e liberação de cortisol (hormônio do estresse), o processo de reprodução e a temperatura corporal ¹,².

Todas essas características e ações resultam em funções valiosas da melatonina no organismo, como anti-inflamatórias, antioxidantes, antitumorais e cronobióticas ¹.

Porém, apesar de desempenhar diversos papéis no bom funcionamento do corpo, como a composição do sangue e a produção de plaquetas, sua maior e principal função é regular os ritmos circadianos, que controlam o ciclo claro-escuro, associado ao sono e ao despertar  ¹,².

Uma curiosidade é que a melatonina, conhecida como hormônio do sono, pode ser chamada, na verdade, de hormônio da escuridão. Isso é o que sugerem alguns especialistas devido ao fato de ela ser secretada tanto em animais diurnos quanto os com hábitos noturnos ¹.

Quando liberada, ela ajuda os animais noturnos a sentirem sono e os diurnos a despertarem, avisando que já está noite. Ou seja, independentemente dos hábitos do animal, ela atua na regulação dos ritmos biológicos ¹.

Leia também: Qual é o melhor horário para dormir? 14 dicas valiosas para ter um sono restaurador!

Quais os benefícios da melatonina?

Os principais benefícios da melatonina são ajudar a ter uma boa qualidade de sono, estimular os devidos ciclos reprodutivos sazonais, proteger o corpo contra danos causados por radicais livres, fortalecer a imunidade, combater inflamações, tumores e algumas doenças, como o câncer e doenças neurais ¹,².

Destacamos a capacidade da melatonina de auxiliar a evitar e a tratar distúrbios do sono, especialmente a insônia ¹.

Lembramos que quando há algum desequilíbrio e esse hormônio é produzido em horários distintos do fisiológico, a pessoa pode sentir aumento da sonolência e redução da temperatura do corpo ¹.

A privação de sono é associada por diversos estudos a maiores riscos de desenvolver diabetes tipo II, obesidade, depressão e doenças cardiovasculares. Por isso, recomenda-se dormir de sete a oito horas por noite ².

Continue aprendendo: 6 dicas comprovadas do que fazer para combater a insônia

Pode tomar melatonina para dormir melhor?

Sim, pode tomar suplemento desse hormônio para melhorar a qualidade do sono. A melatonina é natural e possui baixa toxicidade, nenhuma dependência e poucos riscos de desenvolver efeitos colaterais, como sonolência e alteração cognitiva. É indicada para pessoas com insônia, na melhor idade ou que trabalham à noite ¹,².

O consumo de suplementos de melatonina atua de forma semelhante ao padrão fisiológico, aumentando a qualidade e a duração do sono em indivíduos saudáveis ¹.

Sua ingestão à noite auxilia a estimular a sonolência, porém, é necessário se atentar a outros fatores que podem influenciar a sua eficiência no organismo independentemente da dose consumida, como luzes acesas, estímulos intensos, postura para dormir etc ¹.

Outra curiosidade sobre a melatonina para dormir é que a luz durante à noite inibe a sua produção e eficácia no organismo. Porém, a escuridão durante o dia não estimula a sua síntese ¹.

Quem pode tomar melatonina também são as pessoas que sofrem com o jet lag (mudança brusca de fuso horário) e trabalham à noite. O trabalho noturno, diferentemente do jet lag, altera de forma crônica o ciclo circadiano, podendo causar danos à saúde ¹.

Para saber sobre dose de consumo e diagnosticar devidamente algum transtorno do sono, consulte um médico especialista ¹.

Melatonina x Medicamentos hipnóticos

A maior diferença entre a melatonina e os remédios hipnóticos, como o benzodiazepínico temazepam, é que os últimos não induzem o sono de forma natural. Além disso, causam muitos efeitos colaterais, como sonolência excessiva, fadiga e queda no desempenho cognitivo ¹.

Muitas pessoas que tomam algum desses medicamentos relatam sentir uma leve sedação ou anestesia após sua ingestão. Já com melatonina, o estado de sono se desenvolve aos poucos, de modo fisiologicamente adequado ¹.

Pesquisas comprovaram que os efeitos do benzodiazepínico temazepam geraram um sono súbito e queda na cognição, enquanto a MEL proporcionou sono de forma gradual e durante mais tempo, sem impactar significativamente as funções cognitivas ¹.

FAQ

É seguro tomar melatonina?

É seguro tomar melatonina, pois ela é natural, não causa dependência, possui baixa toxicidade mesmo em doses mais elevadas e reduz os riscos de alteração no desempenho cognitivo.

Quando a melatonina é indicada?

A melatonina é indicada para pessoas que possuem algum tipo de distúrbio do sono, especialmente insônia, estão na melhor idade e sentem dificuldade para dormir ou manter uma boa duração do sono, sofrem com jet lag ou possuem trabalhos noturnos.

Agora que você já sabe para que serve a melatonina e seus benefícios, lembre-se de sempre consultar um médico e evitar a automedicação. Se quiser continuar aprendendo sobre dormir melhor, leia mais artigos em nosso blog:

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